Iniciativa prezidenta Katzava rozproudila živou diskuzi v arabském světě nejen o vztazích Izrael - Palestina, ale i o situaci v Iráku a tím i celém regionu. Politický poradce egyptského prezidenta Osama al-Baz zdůraznil syrský zájem a skutečnou touhu dosáhnout a úplného míru na Blízkém Východě, založeného na mezinárodních rozhodnutích a rovnici země-za-mír. Tvrdí, že je třeba pokračovat v mírových jednáních. V prohlášení, daném egyptské TV během noci na dnešek, řekl ale al-Baz : "Mír nebude trvalý a úplný bez úplného stažení Izraele ze všech arabských území, obsazených ke 4. červnu 1967." Kritizoval mimo jiné pokračování stavby "dělící zdi apartheidu" mezi Palestinou a Izraelem. Zdůraznil nutnost udržení irácké územní jednoty a svrchovanosti, potvrdil egyptské odmítnutí plánů na rozdělení Iráku. To portvrdil i princ Turki Al-Faisal, saudský velvyslanec v Británii, který řekl, že jakýkoliv plán rozdělit etnicky Irák na kurdské, sunnitské a šíitské území by mělo vážné následky pro celou oblast. Faisalův názor odráží obavy iráckých sousedů o možnou destabilizaci Perského zálivu, například přes rostoucí sílu šíitů v jižním Iráku či očekávanou kurdskou samosprávu na severu země.

Premiér Ariel Sharon tvrdí, že nové jednání se Sýrií by muselo začít od začátku a je skeptický ohledně syrských motivů. Domnívá se, že Assad se může pokoušet uklidnit Washington v rámci diplomacie reflektující americkou válku v sousedním Iráku. Sharon v neděli prohlásil , že Izrael by obnovil jednání se Syrií jen poté, když Sýrie přestane podporovat militantní skupiny, které pokračují v útocích na Izrael. Hlavní palestinské militantní skupiny, stejně jako libanonská skupina Hizballáh, totiž působí z území Sýrie.

"Jestliže prezident Bashar al-Assad míní vážně záměr zajistit skutečný a trvalý mír s Izraelem, ukazuje se jako správná cesta pro dosažení tohoto cíle pouze přímé bilaterální jednání ," řekl Katsav. "Pozvu jej na návštěvu Jeruzaléma a setkání s izraelskými představiteli k vážné diskuzi."

Washingtonský mluvčí State departmentu Adam Ereli potvrdil, že přímý dialog je nejlepší způsob, jak vyřešit spory. "Vítáme jakýkoli krok, který vede k osobním setkáním a řešení záležitosti, které jsou příčinou nestability"

Suleiman Haddad, předseda syrského pralamentního výboru pro zahraniční vztahy však opakoval syrský požadavek na obnovení rozhovorů tam, kde před lety skončily. "Izrael je si jistě vědom, že jeho nové návrhy jsou vyhýbavé a problematické a nemohou vést k očekávánému cíli, který může obnovit jedině jednání od bodu, kde skončilo."

Syrský velvyslanec v OSN Fayssal Mekdad je vůči Katzavovu pozvání skeptický, neboť dle něj "to není vážná odezva na syrskou iniciativu." Katzav opáčil, že lituje takovéto odpovědi Sýrie. "To vypadá, jako by al-Assad nebyl ze stejného těsta jako Sadat," poznamenal...

Ještě před al-Assadovým odmítnutím bylo prezidentské pozvání vnímáno s uspokojením Nadiou Cohenovou, vdovou po izraelském vyzvědači Eli Cohenovi, zajatém a popraveném Sýrií v roce 1965. "Povzbudivé zprávy jsou, když můžeme na vlasní oči vidět, zda Assad má opravdu mírové úmysly, nebo jestli svá slova vážně nemyslí. Může to být krok k uskutečnění mé největší naděje a osobního přání, že mi jednoho dne Sýrie vrátí kosti mého manžela," řekla Cohenová médiím...

Členové Knessetu Aryeh Eldad (National Union) a Gilad Erden (Likud) reagovali poťouchlým pozváním íránského prezidenta Chatámího zahájit jednání s Izraelem bez předběžných podmínek. Eldad a Erden pak zpochybnili pozvání Assada doměnkou, že návrh pozvat nepřátele Izraele do Izraele je určen pouze pro účely public relation.

Ministr obrany Shaul Mofaz v neděli vyjádřil přesvědčení, že izraelští vyšetřovatelé, zabývající se Saddámem Husseinem, nakonec dokáží spojení mezi svrženým iráckým vůdcem, Damaškem a dosud nenalezenými zbraněmi hromadného ničení. Jednou už je spojení navázáno, vysvětlil Mofaz, a je docela jasné, jaké pozice bude zastávat Amerika, a zda bude brát ohled na Assada a jeho opakovanou potřebu pokračovat v jednáních se Izraelem.

Technicky vzato, je Sýrie stále ve válce s Izraelem. Sýrie požaduje jako součást jakékoliv potenciální dohody návrat Golanských výšin, strategického území, odkud se dá ovládat celý severní Izrael. Což v Izraeli naráží na odpor, z vojenského hlediska odůvodnitelný.

Izraelští političtí analytici cynicky komentují fakt, že Sýrie nakonec odmítla, parafrází známého přísloví: Všechno dobré, konec dobrý...

Zdoj: Josef Federman - AP; Arutz Sheva Israel National News, Arabic News , Arab News - kráceno, shrnuto ŠOK