Jenže pro takovéto plány jsou právě vlády: jejich povinností je připravovat se na nejhorší, ať je to jakkoliv nepravděpodobné. Británie, stejně jako všechny bohaté státy, udržuje složitou síť úřadů, která nás má ochraňovat před nepravděpodobnými událostmi.

Avšak tato velká státní bezpečnostní síť je děravá. Vláda má podivně nevyvážený přístup k rizikům. Některá rizika přeceňuje - terorismus, anarchii, útoky od "darebáckých" států, jiná podceňuje.

V jedné věci se zdá být přístup britské vlády naprosto pitomý. Jde o velmi pravděpodobnou hrozbu a britská vláda se na ni odmítá jakkoliv připravovat. Píšu o tom už delší dobu, zdůrazňuje autor, s nulovými výsledky. Teď jsem ale obdržel dopis, který obsahuje arogantní odmítnutí nutnosti cokoliv dělat, jaké je skutečně šílené.

Existuje velké množství odborníků, využívajících přesvědčivých statistik, kteří jsou přesvědčeni, že k vyvrcholení globální těžby ropy (peak oil) dojde každou chvíli. Také existuje velké množství odborníků, využívajících přesvědčivých statistik, kteří tvrdí, že k vyvrcholení globální těžby ropy ještě velmi dlouho nedojde. Nevím, komu mám důvěřovat. Klíčová data - opravdový rozsah rezerv kartelu OPEC - jsou státním tajemstvím. Ti, kdo vás stoprocentně přesvědčují, že v nejkratší době dojde ropa, i ti, kdo vás stoprocentně přesvědčují, že ropa ještě dlouho nedojde, jsou podvodníci. Informace, jichž je zapotřebí k tomu, abychom byli schopni učinit tyto závěry, neexistují.

V únoru 2008 jsem v rámci zákona o svobodě informací požádal o informaci britské ministerstvo průmyslu ohledně toho, jaké nouzové plány vypracovala britská vláda pro eventualitu, že by do roku 2020 mohlo dojít k vyvrcholení světové těžby ropy. Odpověď, kterou jsem obdržel, mě překvapila: "Britská vláda nepociťuje potřebu vypracovávat nouzové plány pro případ, že by do roku 2020 vyvrcholila těžba ropy."

Jak vyšlo najevo z interpelace v parlamentu, britská vláda spoléhá při svém hodnocení především na Mezinárodní úřad pro energii (IEA). Když jsem vznesl svůj dotaz, neodpovědný postoj vlády odpovídal postoji IEA. Ale koncem roku 2008 najednou IEA změnila názor. Ve své zprávě World Energy Outlook (Výhled světové energie) IEA zvýšila rychlost každoročního poklesu těžby ropy z existujících světových ropných polí z 3,7 procenta na 6,7 procent. Dosud spoléhala na odhady. Teď provedla první podrobnou studii poklesu těžby ropy na 800 největších polích.

Zpráva také obsahovala formulaci, jíž se IEA dosud vyhýbala: Vyvrcholení. Píše se v ní, že "i když se neočekává, že globální těžba ropy vyvrcholí do roku 2030, těžba konvenční ropy ke konci tohoto období poklesne." Když jsem interviewoval hlavního ekonoma IEA pro Guardian, zpřesnil to: "Co se týče ropných polí mimo OPEC, očekáváme, že za tři, čtyři roky tam těžba přestane stoupat bude chvíli stejná, a pak začne klesat. Pokud jde o globální obraz, za předpokladu, že bude OPEC včas investovat, globální konvenční ropa bude dál pokračovat, ale očekáváme, že kolem roku 2020 těžba i na těchto polích přestane stoupat. Myslím, že čas není na naší straně."

Hlavní ekonom IEA mi řekl, že budeme potřebovat "globální energetickou revoluci", abychom se vyrovnali s poklesem ropy. Ta však neprobíhá.

Tak jsem poslal britské vládě nový dotaz, ve světle toho, co zveřejnila IEA. Jaké má britská vláda nouzové plány na novou situaci? Teď přišla odpověď: "Bude-li se dostatečně investovat, vláda se nedomnívá, že do roku 2020 dojde k vyvrcholení globální ropné produkce, a proto nemáme žádné nouzové plány týkající se vyvrcholení těžby ropy."

Tomu tedy vůbec nerozumím. Předpokládejme, že je jen desetiprocentní pravděpodobnost, že předpověď IEA a všech ostatních, kteří varují, že brzo dojde k vyvrcholení těžby ropy, je správná. V tom případě je to pořád ještě asi sto tisíckrát pravděpodobnější než pravděpodobnost epidemie neštovic.

Jak ukazuje analýza Roberta Hirsche, kterou si objednalo americké ministerstvo energetiky, důsledky vyvrcholení těžby ropy, aniž by se na ně vlády připravily, budou nejméně tak ničivé jako epidemie neštovic. "Pokud se včas nezasáhne, hospodářské, sociální a politické náklady budou katastrofické." Hirsch odhadoval, že má-li se svět vyhnout globálnímu hospodářskému chaosu, musí začít vypracovávat náhradní program "20 let před vyvrcholením těžby ropy".

Pokud má pravdu on a IEA, máme tedy už 10 let zpoždění. Jak se ale zdá, britští vládní činitelé jsou na to skoro hrdi, jako vikingští šílenci, kteří šli do boje bez brnění, aby dokázali, jak jsou šílení.

Jediným vysvětlením, které mě napadá, je, že představa, že dojde ropa, je neslučitelná s ideologií současné britské vlády. Vláda jedná jako superman, chce nás ochraňovat před šílenci, kteří na nás chtějí teroristicky zaútočit patogeny. Představa, že by katastrofu mohlo způsobit něco tak nudného jako to, že dojdou energetické zdroje, je prostě dnešní britské vládě cizí.

Ale tak aspoň víme, na čem jsme. Budeme si muset každý udělat své vlastní nouzové plány. Má někdo samopal, který nepotřebuje? Já bych ho bral.

Kompletní článek v angličtině ZDE