Kardinál Cormac Murphy-O'Connor, šéf katolické církve v Anglii a ve Walesu, je typickým příkladem. Nechal ve funkci celou řadu kněží, přestože věděl, že to jsou pedofilové. V konfrontaci s novinářem při interview tvrdil, že "před patnácti lety jsme ještě toho o pedofilii moc nevěděli". Kupodivu, tento kardinál si byl dobře vědom toho, že antikoncepce je hřích, avšak nevěděl, že trestný čin sexuálního zneužívání dětí taky patří mezi hříchy.

Problém je horší ve Spojených státech, kde se pedofilií provinily stovky kněží a církev se to snažila systematicky zakamuflovat a umlčovala oběti velkými finančními částkami. Totéž činil i britský kardinál: církev vyplatila obětem velké finanční částky pod podmínkou, že budou mlčet. Nejdůležitější nade vše byla "pověst církve".

Až když začaly podrobnosti o systematickém zneužívání dětí vycházet najevo, pokusila se církev o férovější přístup. Biskupové projevili zájem o oběti. Američtí biskupové se sešli v Dallasu a podepsali deklaraci nulové tolerance vůči kněžské pedofilii.

To bylo pro Vatikán příliš. Nyní se Vatikán snaží tuto deklaraci rozmělnit. Vatikán totiž považuje samotnou církev, nikoliv zneužívané děti, za oběť. Správnou reakcí na krizi, jak to konstatoval jeden čelný představitel katolické církve v Americe minulý týden, musí být "věrnost". O pedofilii, o celibátu, o ženských kněžích, o tom se stále v katolické církvi nesmí diskutovat.

A Vatikán má jasno o prezervativech, jestliže ne o pedofilii - užívání prezervativů je hřích. Vatikán rozhodl, že muž, nakažený virem HIV, nesmí při pohlavním styku s manželkou užívat prezervativu a že se nesmějí kondomy distribuovat v afrických zemích, postižených nemocí AIDS. Ve zdrcující kritice v aktuálním vydání časopisu New York Review of Books píše Garry Wills o tom, jak zaslechl rozhovor dvou kněží, že jestliže církev změní svou politiku proti antikoncepci, přestane církev existovat. "Jen si pomyslete," píše autor, "všechna dogmata katolické církve (stvoření světa, Kristovo vtělení, zmrtvýchvstání, svátosti oltářní, poslední soud, život věčný) - to všechno ztratí smysl, jestliže církev povolí prezervativy."