Vládní činitelé a ekonomové poukazují na to, že rychlý růst počtu obyvatel na Filipínách ohrožuje veškerý hospodářský pokrok této země.

Katolická církev, která je na Filipínách velmi vlivná a zakazuje antikoncepci, prezervativy a plánování těhotenství, obviňuje vládu, že zkresluje skutečnost. Žádná populační exploze na Filipínách podle katolické církve nehrozí. Obviňovat katolickou církev z hospodářských problémů země je prý pokrytecké.

V letech 2003 - 2004 stoupl počet obyvatel na Filipínách o 2,36 procent, to je snad nejvyšší populační růst v Asii, podle vládních údajů. Podle zprávy Asian Development Bank se každý den rodí 5000 lidí v zemi, kde od roku 1985 stoupl počet chudých lidí o 4 miliony.

Filipíny dnes mají 84 milionů obyvatel. Očekává se, že do roku 2015 stoupne počet obyvatel na 115 milionů.

Čtyřicet procent občanů na Filipínách žije pod hranicí chudoby. Země má velký zahraniční dluh a rostoucí rozpočtový deficit, takže nemá prostředky na zdravotnictví a školství. Vysoká je nezaměstnanost, zejména na venkově.

Prezidentka Gloria Macapagal Arroyová váhá. Je zbožnou katoličkou a bojí se rozhněvat katolickou církev, zejména v době voleb.

Minulý měsíc konstatovali biskupové na jižních Filipínách, že nebudou pouštět ke svatému přijímání ty vládní zdravotnické pracovníky, kteří chtějí prostřednictvím ministerstva zdravotnictví realizovat program bezpečného mateřství pro filipínské ženy. Součástí programu by totiž byla antikoncepce.

"Bezpečné mateřství je eufemismus pro decimování obyvatelstva," konstatoval Džo Imbong, právník, který zastupuje na Filipínách katolickou biskupskou konferenci. Stěžuje si, že prý filipínské ministerstvo zdravotnictví chce zacházet s těhotenstvím, jako by to byla nemoc.

V šedesátých letech realizovala filipínská vláda úspěšně program plánovaného těhotenství, který reagoval na očekávanou populační explozi. Avšak situace filipínského hospodářství se pak výrazně zhoršila za vlády diktátora Ferdinanda Marcose. Když byl v roce 1986 Marcos odstraněn, země se octla v chaosu. Při odstraňování Marcose hrála významnou roli katolická církev, a tak byla její moc v zemi výrazně posílena.

Když se v devadesátých letech filipínská vláda pokoušela obnovit populační program, musela zápasit s katolickou církví, která mezitím v zemi získala obrovskou moc - tak obrovskou, že se o plánování těhotenství ve volební kampani vůbec nehovořilo.

V zemi se rozšířily také různé mýty, například, že antikoncepční pilulky vyvolávají psychické poruchy a že antikoncepce vyvolává rakovinu. "Programy plánovaného těhotenství jsou neefektivní proto, že šíření těchto pověstí vyvolává velmi efektivně strach," konstatoval jeden filipínský odborník na populační explozi. "Občané Filipín se antikoncepčních prostředků bojí."

Shrnuto podle článku, který vyšel ve čtvrtek 7. dubna v deníku International Herald Tribune.