Prohlášení představenstva společnosti Nvidia potvrzující Huangův odchod se nezmiňovalo o špionážním skandálu ani o odhaleních týkajících se jeho osobního chování, která společnost obklopila, ale místo toho vzdalo hold Huangovým „hlubokým“ přínosům pro společnost, kterou spoluzaložil.

„Jensenovy příspěvky pro společnost Nvidia jsou zásadní. Nvidia je jednou z nejvýznamnějších technologických společností na světě. Představenstvo i společnost děkují Jensenovi za jeho nezměrné příspěvky pro společnost i celé odvětví,“ uvádí se v prohlášení.

Dále se v něm uvádí, že Huang odstoupil z funkcí generálního ředitele, prezidenta a člena představenstva společnosti Nvidia „s okamžitou platností“.

Donald Trump, který zpočátku Huanga bránil, když skandál hrozil, že spoluzakladatele Nvidie zcela pohltí, se ve čtvrtek rychle zaměřil na potenciální nástupce a na sociálních sítích zveřejnil příspěvek, že by ho měl nahradit Tim Cook, bývalý generální ředitel a současný výkonný předseda společnosti Apple.

„TEĎ, KDYŽ generální ředitel Nvidie JENSEN HUANG, který odvedl fantastickou práci, odstoupil, je tu jen jeden člověk, který ho může nahradit – TIM COOK z Apple,“ napsal Trump a dodal: „Legenda nahrazuje legendu!“

Představenstvo výrobce čipů počátkem tohoto týdne pověřilo přední advokátní kancelář Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, aby provedla „důkladné a nezávislé“ vyšetřování vztahu s Alice Huangovou, zákaznicí společnosti Nvidia a čínskou občankou, která není v žádném příbuzenském vztahu k šéfovi Nvidie. Společnost Nvidia dříve popírala, že by na tomto vztahu bylo něco neobvyklého, ale situace se změnila v neděli, kdy Jensen Huang přiznal, že byl nevěrný své manželce Lori, aniž by se přímo zmínil o Alice Huangové.

Advokátní kancelář nařídila Jensenu Huangovi, aby i během probíhajícího vyšetřování nadále stál v čele společnosti Nvidia.

Ve středu pozdě večer však deník New York Times informoval, že Huang měl ještě jeden mimomanželský poměr se zaměstnankyní společnosti jménem Kimberly Powellová. Ta byla viceprezidentkou společnosti Nvidia pro oblast zdravotnictví a údajně byla zachycena na videozáznamu, jak se s Huangem v březnu během firemní konference v hotelu divoce líbá.

Tato zpráva ještě více zvýšila tlak na Huanga, protože představenstvo ve středu pozdě večer svolalo schůzi, aby projednalo budoucnost generálního ředitele.

Powellová byla požádána o vyjádření.

Členové představenstva společnosti Nvidia uvedli, že pro pozici generálního ředitele zváží interní i externí kandidáty, přičemž Cook patřil mezi potenciální uchazeče ještě před Trumpovým zásahem. Cook odstoupil z funkce generálního ředitele společnosti Apple v září, ale ve firmě stále zastává pozici vrcholového manažera. Zmiňován byl také Rene Haas, generální ředitel britského výrobce čipů Arm Holdings, stejně jako Lisa Su, generální ředitelka výrobce čipů AMD.

Huang vedl společnost Nvidia pevnou rukou a řídil přibližně 60 přímých podřízených. Mezi interními kandidáty figurují Kress a Ian Buck, který má na starosti hardwarové a softwarové produkty společnosti v oblasti umělé inteligence. Huangovy dvě děti, Madison a Spencer, rovněž pracují ve společnosti Nvidia, jsou však ve věku kolem 35 let a mají relativně málo zkušeností. Výrobce čipů rovněž oznámil jmenování Harveyho Jonese, technologického investora a podnikatele, do funkce svého vůbec prvního předsedy představenstva.

Dan Ives, přední americký technologický analytik, uvedl, že představenstvo udělalo to, „co muselo, tedy strhlo náplast a přivedlo Nvidii do další etapy bez něj“, a že společnost si udržela náskok před konkurencí.

Neil Wilson, analytik investiční platformy Saxo UK, však řekl, že Nvidia bude potřebovat „skvělého generálního ředitele“, který nahradí Huanga.

„Jeho technické znalosti a porozumění každému detailu produktu jsou v podstatě jedinečné a nemožné napodobit,“ řekl Wilson a dodal nicméně, že Nvidia je z hlediska připravovaných produktů a objednávek v dobré pozici.

Odchod Huanga ze společnosti, kterou spoluzaložil v roce 1993, znamená ztrátu významné osobnosti v Silicon Valley v době, kdy je závod ve vývoji umělé inteligence mezi USA a Čínou na vrcholu. Vlastní více než 870 milionů akcií, což představuje asi 3,6 % společnosti, a podle agentury Bloomberg činilo jeho jmění ve čtvrtek ráno 145 miliard dolarů, což z něj dělá 13. nejbohatšího člověka na světě.

Na rozdíl od mnoha svých současníků v jiných předních technologických společnostech má Huang desítky přímých podřízených, což je neobvyklá manažerská struktura, která zdůrazňuje jeho kontrolu nad společností.

Celý ekosystém umělé inteligence se opírá o společnost Nvidia, která vyvíjí pokročilé čipy používané k trénování modelů umělé inteligence a pohání společnosti jako OpenAI a Anthropic. Jedná se také o jednu z nejcennějších společností na světě, jejíž tržní kapitalizace loni v určitém okamžiku dosáhla 5 bilionů dolarů.

Huang popřel, že by věděl o tom, že Alice Huang údajně pracovala pro čínskou vládu. V uplynulých letech byli oba viděni po celém světě, jak společně večeří v restauracích a účastní se schůzek. Alice Huangová je podnikatelka a šéfka singapurské společnosti Megaspeed zabývající se datovými centry, kterou americké zpravodajské služby podle řady zpráv podezřívají z toho, že je čínskou agentkou.

Ve stejný den, kdy Jensen Huang přiznal milostný poměr, představenstvo společnosti Nvidia oznámilo, že společnost zahajuje vyšetřování ohledně zpráv, že byl terčem zahraniční zpravodajské operace.

Zdroj v angličtině ZDE