Devětasedmdesátiletý genetik znovu otevřel výbušnou debatu o rasismu a o vědě, když uvedl v rozhovoru s týdeníkem Sunday Times, že západní politika vůči africkým zemím je založena na předpokladu, že černoši jsou stejně inteligentní jako běloši, avšak z "testů" vyplývá, že tomu tak není.

Kontroverze připomíná diskusi z devadesátých let, kterou vyvolala kniha The Bell Curve jejímž spoluautorem byl americký politolog Charles Murray. Ten argumentoval, že rozdíly v inteligenci jsou genetické a rozbíral důsledky. Toto dílo bylo po celém světě podrobeno ostré kritice za svůj "vědecký rasismus".

Watson se během času stal známým pro celou řadu kontroverzních výroků. V roce 1997 řekl v rozhovoru s jedním britským listem, že by žena měla mít právo na potrat, pokud z testů nenarozeného dítěte vyplyne, že dítě bude homosexuál. Také vyjádřil názor, že černoši mají větší libido a požadoval genetické testování a genetické inženýrství lidí, jehož cílem by mělo být, aby byla "blbost" v budoucnosti léčitelná. Vyjádřil názor, že by se krása dala geneticky vytvářet a řekl: "Lidí tvrdí, že by bylo strašné, kdybychom udělali všechny dívky hezké. Já myslím, že by to bylo bezvadné."

Protirasističtí aktivisté zvažují trestní stíhání proti Watsonovi za vyvolávání rasové nenávisti.

Podrobnosti v angličtině ZDE